七萬年前,地球上至少有六個不同的人種。他們是無關緊要的動物,對生態的影響還不如螢火蟲或是水母。如今,只剩下一個人種:我們,智人。但是我們統治著這個星球。
《人類大歷史》帶領我們在整個人類歷史中,展開了令人驚歎的旅程——從演化的根源、到資本主義時代和基因工程時代,從而揭示了我們為何成為今天的樣子。
《人類大歷史》著眼於塑造人類及其周圍世界的關鍵進程,如農業的出現、貨幣的發明、宗教的傳播、以及民族國家的崛起。和其他同類書籍不同,《人類大歷史》採用跨領域的論證,以前所未見的方式,銜接起歷史學、生物學、哲學和經濟學等諸多學門。此外,《人類大歷史》兼顧了宏觀和微觀的兩個視角,不僅講述了史實的脈絡及成因,還傳達了個體對所處社會的感受。
《人類大歷史》不止引領我們將過去的發展和當下的疑慮相連結,還引領我們審視當今世界的重大議題。這本書的結論發人深省,也引發議論。例如:
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我們征服世界,因為我們是唯一的一種動物,能夠相信純粹存在於自己想像中的事物,比如神、國家、金錢和人權。
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人類是生態的連環殺手——我們的祖先儘管只有石器時代的工具,也早在農業出現之前,就消滅了地球上一半的大型陸地哺乳動物。.
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農業革命是歷史上最大的騙局——小麥馴化了智人,而不是智人馴化了小麥。
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金錢是有史以來最普及和多元的互信體系。金錢是所有人唯一共同信任的東西。
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帝國是人類發明的最成功的政治體系,我們當今時代的反帝國情緒,也許只是短暫的反常現象。
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資本主義是一種宗教,而不僅僅是一種經濟理論。資本主義是迄今為止最成功的宗教。
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現代農業對待動物的方式,可能是歷史上最嚴重的罪行。
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個人主義是由國家和市場培育出來的,成為拆解家庭和社區的一種方式。
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智人很快就會消失。在新技術的幫助下,在幾個世紀或者幾十年內,智人將升級為完全不同的物種,享有上帝般的品質和才能。歷史,是從人類創造神的時候開始,將在人類成為神的時候終結。
《人類大歷史》為什麼能夠在國際暢銷書榜上爆衝?原因很簡單,它處理的是歷史的大問題、現代世界的大問題,而且,它的寫作風格是刻骨銘心的生動。你會愛上它!
——戴蒙(Jared Diamond),普立茲獎巨著《槍炮、病菌與鋼鐵》作者
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